Prima Tappa
Percorso Tornabuoni

Cominciamo il nostro viaggio! La prima tappa del Percorso Tornabuoni ci porta a conoscere i nostri Fatti a Macchina. I sigari di questa tipologia sono in generale i più venduti in Italia, ma i Tornabuoni si differenziano da tutti gli altri in commercio e si collocano nel segmento premium del mercato. Per capire meglio, torniamo al 1915.
Quell’anno, a Bologna, nasce l’azienda Sasib che già negli anni Trenta è attiva nella produzione di macchinari per l’industria del tabacco, con la partecipazione della American Machine and Foundry, un colosso americano che ha prodotto di tutto (modellini, yacht, persino reattori nucleari) e che, tra l’altro, dal 1967 al 1981 è stata proprietaria della Harley Davidson.

Oggi Sasib è tornata in mani italiane e fa parte del gruppo COESIA, ma ciò che ci interessa è che ha prodotto i nostri macchinari, le confezionatrici Sasib Amf 2-79, nei lontani anni Settanta. A quei tempi, la produzione meccanizzata di sigari era differente da oggi e queste macchine agevolatrici non sostituivano in toto la presenza umana, anzi la sigaraia doveva essere sempre presente a bordo macchina a stendere la fascia su un piano rotante. Avremmo potuto aggiornare le nostre macchine per permetter loro di lavorare come tutte le altre, cioè sostanzialmente in autonomia, adottando le bobine di fasce pretagliate (i cosiddetti BUD), ma abbiamo invece deciso di metterle a norma e adeguarle ai tempi solo per quanto riguarda le norme di sicurezza. Per tutto il resto sono rimaste nel formato originale, col loro piano rotante intatto e manovrato dalla sigaraia a bordo macchina: d’altronde le Sasib Amf 2-79 non erano nate per sostituire completamente le sigaraie, bensì per lavorare in sinergia con loro, grazie al movimento di arrotolamento non rettilineo che riesce a riprodurre il sigaro bitroncoconico a fascia singola. Automatizzare totalmente questo processo avrebbe significato snaturarlo, e così non l’abbiamo fatto. Come nel secolo scorso, ancora oggi usiamo le foglie di fascia scostolate a mano e quotidianamente in azienda, invece delle fasce predisposte all’estero e arrotolate in bobina. Mantenere tutte le fasi di lavorazione in Italia è una scelta costosa, delocalizzare ci avrebbe consentito di risparmiare parecchio, e naturalmente abbiamo deciso così non solo per preservare questi macchinari storici nella loro forma originale, ma soprattutto per un altro motivo: evitare processi tecnologici che prevedono di inviare il tabacco oltreoceano, con conseguente spreco di risorse e di emissioni, e che necessitano di trattamenti termici, i quali possono comportare il detrimento delle qualità organolettiche del tabacco. In altre parole, che senso avrebbe coltivare tabacco a KmZero per poi inviare le foglie di fascia a scostolare dall’altra parte del mondo, sottoponendole oltretutto a un doppio ciclo di congelamento?
Per quanto riguarda il ripieno, è noto che i sigari meccanizzati sono sempre Short Filler, cioè confezionati con tabacco battuto. Questo processo, che non va confuso con la trinciatura che si adopera per altre tipologie di prodotti, prevede una battitura meccanica delle foglie che vengono così ridotte in pezzi e private delle nervature. Ebbene, il battuto può essere di dimensioni più o meno importanti in base alle esigenze: per i Tornabuoni Fatti a Macchina abbiamo individuato e scelto una pezzatura generosa che garantisse un’adeguata combustione, ma anche che rendesse al meglio dal punto di vista organolettico. Va infatti specificato che una pezzatura troppo piccola renderebbe la combustione troppo rapida: ciò causerebbe un nefasto surriscaldamento del sigaro che, bruciando a temperature troppo elevate, verrebbe privato dei suoi aromi più sottili e intriganti. Il ripieno in battuto grosso, di contro, permette di mantenere costante il flusso d’aria, di regolare la temperatura e, di conseguenza, conferisce profondità al bouquet aromatico che può dunque esprimersi al meglio. Inoltre, i nostri ripieni stagionano sempre in masse per almeno un anno, senza sbalzi termici di sorta, il che consente al tabacco di sviluppare appieno le proprie caratteristiche organolettiche.
Per tutti questi motivi, i Tornabuoni Fatti a Macchina sono sigari di qualità superiore, in grado di esprimere un’aromaticità spiccata e bouquet complessi, ed è per questo che rendono così bene anche se fumati interi, come si può constatare nel caso di quelli inseriti nel Percorso Tornabuoni che prevedono un blend 100% Valtiberino.

Seconda Tappa

Tornabuoni Grand Cru

Dopo aver familiarizzato con i Tornabuoni Fatti a Macchina e con un blend classico, passiamo ora a una tipologia di nuova concezione: i Tornabuoni Grand Cru. Diffusa nel mondo del vino, laddove questa espressione assume diversi significati ma è sempre adottata per designare prodotti di qualità superiore, nel nostro caso sta a indicare i sigari composti di tabacco di un’unica linea varietale, coltivata su uno specifico areale e solamente su quello. Se i sigari prodotti impiegando tabacco proveniente da una data regione geografica, come il precedente 100% Valtiberino, o magari composti da una specifica tipologia varietale sono già piuttosto rari, la Compagnia Toscana Sigari è proprio l’unica azienda italiana a produrre sigari definibili Grand Cru in questa accezione. Sono a ben vedere una naturale conseguenza del nostro approccio innovativo che, come abbiamo detto, punta sempre a individuare la migliore sinergia tra la selezione delle sementi e la conoscenza profonda delle caratteristiche di ogni singolo appezzamento di terreno, ovviamente sempre applicando tecniche colturali ad hoc. Dal momento in cui un determinato campo può presentare caratteristiche territoriali completamente diverse da un altro nella medesima area geografica, anche a pochi chilometri di distanza, e dal momento che ciascuna linea varietale esprime caratteristiche organolettiche specifiche e differenti da tutte le altre, va da sé che far dialogare queste due variabili può darci risultati assai interessanti e uniche nel loro genere. Il fatto è che ci siamo resi ben presto conto che una data linea impiantata in un dato appezzamento ci donava un tabacco dalle caratteristiche molto diverse da quello ottenuto dalla stessa identica linea, ma impiantata su un altro appezzamento con caratteristiche differenti. Naturalmente, è vero anche l’opposto: impiantare due diverse linee varietali sul medesimo appezzamento di terreno ci darà due tabacchi differenti. Dopo laboriose e lunghe sperimentazioni, abbiamo così individuato un certo numero di combinazioni particolarmente preziose e creato questa nuovissima tipologia di prodotti. Tutto questo lavoro ci ha consentito di mettere in commercio svariati Tornabuoni di tipologia Grand Cru che sono in grado di esaltare ciascuna linea varietale e di trarre il meglio da ciascuna tipologia di terreno. Introdurre la variabile costruttiva, cioè decidere se dedicare un determinato tabacco a sigari Fatti a Macchina oppure a sigari Fatti Totalmente a Mano, ci ha poi consentito di affinare ulteriormente il processo. Purtroppo, a causa della limitata estensione di ogni singolo campo, tutti i Tornabuoni Grand Cru sono Produzioni Speciali disponibili per forza di cose in quantità limitate, ma rappresentano l’apice del nostro modo di progettare sigari.

Terza Tappa

Tornabuoni Grand Cru

Passiamo ora ai Tornabuoni di tipologia Grand Cuvée, altra espressione mutuata dal mondo enologico, laddove è adoperata per designare l’assemblaggio di differenti vini di alta qualità, sia che si tratti della medesima annata, sia che si tratti della medesima origine. Nel nostro caso, definiamo Grand Cuvée i Tornabuoni composti da tabacchi provenienti da due diversi areali, ma entrambi selezionati e coltivati seguendo il medesimo e rigido criterio grazie al quale otteniamo i Grand Cru. Si tratta, in altre parole, di sigari ottenuti coniugando due diversi Grand Cru. La logica alla base di questo tipo di sigari, giunti a questo punto del Percorso Tornabuoni, dovrebbe essere ormai chiara. Se la sinergia tra terreno e linea varietale è fruttuosa in termini di resa organolettica, va da sé che far dialogare due differenti materie prime di elevata qualità è un naturale passo in avanti. Dopo attente e impegnative sperimentazioni alla ricerca delle migliori combinazioni, sempre tenendo in debito conto le ulteriori variabili rappresentate dai diversi gradi fogliari, dalle fermentazioni e da tutto il processo tecnologico, abbiamo individuato svariate ricette grazie alle quali le due materie prime scelte si completano a vicenda. Anche in questo caso, data la inevitabilmente limitata estensione dei campi necessari per la coltivazione dei tabacchi impiegati, i Tornabuoni Grand Cuvée sono perlopiù in Produzione Speciale e dunque disponibili in quantità limitate. Generalizzare la resa organolettica di questa tipologia di sigari è di per sé impossibile, giacché le combinazioni sono innumerevoli, ma il punto fermo è che, sin dalla fase progettuale, puntiamo sempre a equilibrare le caratteristiche degli ingredienti, in modo che si esaltino il più possibile a vicenda.

Quarta Tappa

Tornabuoni Fumè

Giunti a questa tappa del Percorso Tornabuoni, è tempo di familiarizzare con la tipologia Fumé. Contrariamente a quanto si può pensare, questa espressione non è direttamente mutuata dal mondo enologico, anche se possiamo dire che ne è stata in qualche modo ispirata. Esiste in effetti un vino francese dal nome simile, il Pouilly-Fumé, che è però così chiamato per via del suo caratteristico bouquet. Nel nostro caso le motivazioni sono ben altre: questi sigari, infatti, devono il loro nome a uno specifico supplemento di lavorazione, di nostra esclusiva ideazione. Dopo la cura a fuoco, che si svolge alla fine della fase agricola della coltivazione, tutti i nostri tabacchi riposano molto a lungo prima di essere impiegati per i sigari. Nella successiva fase pre-manifatturiera le foglie di fascia e i tabacchi da ripieno, già battuti e miscelati tra loro in base al blend, vengono in questo caso sottoposti a un innovativo processo di affumicatura supplementare che conferisce loro un carattere unico. Una volta ultimato il processo, i sigari vengono confezionati e, terminata la lenta stagionatura naturale, sono pronti ad ammaliare i fumatori più avveduti. L’esigenza che ci ha spinto a ideare questa lavorazione scaturisce da una riflessione che da anni portavo avanti riguardo ai processi di affumicatura che vengono attuati in area statunitense. Contrariamente alla cura a fuoco tradizionale italiana, infatti, quella americana prevede tempi più lunghi e un’intensità differente: questa cura, per così dire, pesante da un lato conferisce al tabacco aromi tipici e caratteristiche certamente apprezzabili, ma dall’altro implica una maggiore concentrazione di lignina sulla foglia che causa una certa astringenza e che, se non ottimamente bilanciata, può diventare fastidiosa e asciugare la bocca. Inoltre, va anche detto che questa tipologia di cura penalizza gli aromi più sottili e raffinati del tabacco, il che nel nostro caso sarebbe un peccato. Grazie al nostro nuovo metodo, invece, siamo in grado di conferire alla nostra eccezionale materia prima una nota affumicata più pregnante e diversa dal solito, preservando allo stesso tempo le migliori caratteristiche aromatiche dei nostri tabacchi più pregiati. Inoltre, presto avremo modo di esplorare in profondità le potenzialità di questo metodo impiegando legni di essenze diverse e in grado di conferire sentori ancora più ricercati. Se, infatti, non è consigliabile adoperare per la cura a fuoco legni diversi da quello di quercia, lo stesso non può dirsi per l’affumicatura supplementare per la quale possiamo senz’altro tentare altre strade.

Quinta Tappa

Tornabuoni Fatti Totalmente a Mano

L’ultima tappa del Percorso Tornabuoni ci porta finalmente a scoprire il vero fiore all’occhiello della nostra produzione, almeno dal punto di vista costruttivo: i Tornabuoni Fatti Totalmente a Mano, con costruzione Long Filler. Fino a questo momento, infatti, abbiamo avuto modo di familiarizzare con diverse tipologie di blend, ciascuna con le proprie peculiarità, ma per farlo al meglio abbiamo sinora mantenuto costante la costruzione. Tutte le tipologie di sigari trattate, però, possono prevedere tanto una costruzione meccanizzata, dunque con ripieno Short Filler, quanto una costruzione manuale, dunque con ripieno Long Filler. Partiamo col dire che i Tornabuoni fatti Totalmente a Mano sono confezionati senza ausilio di agevolatrici e senza ricorrere a fasce pretagliate predisposte all’estero e dunque sottoposte a congelamento: la sigaraia stende la foglia sul piano di legno e, volta a volta, ritaglia a mano la scarpetta nella quale arrotolerà il ripieno. Tale ripieno viene strippato sempre a mano da lembi di foglia intera e non è costituito da battuto grosso ricavato meccanicamente (il cosiddetto Medium Filler) come quello impiegato per altri sigari in commercio: tutti i Tornabuoni Fatti Totalmente a Mano prevedono invece la costruzione Long Filler, a foglia intera. È una cosa che le macchine non possono fare.
Abbiamo scelto di riesumare questa antica metodologia costruttiva, in disuso da molti decenni, per diversi motivi: per cominciare, l’idea di partenza era quella di creare manufatti di nome e di fatto, ossia che fossero Fatti Totalmente a Mano in tutte le fasi perché la maestria delle sigaraie, la loro manualità, è per noi tra le massime espressioni di autenticità e tradizione. Così abbiamo voluto escludere anche la fase di battitura meccanica, prevedendo invece la strippatura manuale del ripieno, ma c’è un altro motivo ancor più importante. In fase ideativa abbiamo infatti compreso che questa modalità costruttiva avrebbe conferito ai sigari caratteristiche organolettiche particolari e di gran valore: se, come abbiamo visto per i Tornabuoni Fatti a Macchina, la differente pezzatura del battuto introduce già una variabile importante in termini di resa complessiva in fumata, è facile intuire che adottare un ripieno Long Filler avrà un impatto ancor più evidente. Dopo innumerevoli sperimentazioni, abbiamo così imboccato una strada che era stata abbandonata da decenni per motivi economici: la costruzione dei sigari avviene infatti a tassi di umidità elevati e il lavoro delle sigaraie è oggettivamente più difficoltoso se si impiegano foglie intere, il che lo rende anche lento e costoso. Abbiamo sperimentato diverse soluzioni e, per quanto riguarda i sigari di formato bitroncoconico, tradizionalmente ammezzabili, il tabacco non viene orientato sul piano longitudinale. Di contro, i sigari di formato Troncoconico Magnum hanno ripieno orientato, giacché hanno un verso di fumata obbligato. 
I Tornabuoni Fatti Totalmente a Mano sono la più alta espressione di artigianalità, il che influenza in modo decisivo la loro resa in fumata. Per cominciare, la costruzione Long Filler ha un impatto importante sulle microfermentazioni e sulla fase di stagionatura, giacché il flusso d’aria e l’ossigenazione sono differenti rispetto ai sigari con ripieno in battuto. Per questo motivo, tutti i Tornabuoni di questa tipologia sono stagionati molto a lungo, da un minimo di 12 mesi fino anche a 24 mesi e oltre. Tutto questo ha naturalmente un grande impatto sulla resa organolettica, giacché garantisce fumate non solo estremamente aromatiche e ricche di variazioni, ma soprattutto una reale evoluzione aromatica. Questo termine, sovente abusato, si riferisce propriamente al chiaro avvicendamento di sentori differenti nel corso della fruizione del sigaro e i Tornabuoni Fatti Totalmente a Mano soddisfano appieno questo criterio, proprio grazie alla costruzione Long Filler. È questo il loro autentico valore aggiunto, giacché consente di esplorare fino in fondo le potenzialità di ogni blend e dell’eccezionale materia prima di cui disponiamo.
Siamo così giunti al termine del Percorso Tornabuoni, ma questo non è che l’inizio… Ora che conosciamo meglio le modalità produttive possiamo proseguire con maggior consapevolezza: comincia l’avventura!
Buon proseguimento!

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